Celebración del centenario del Puente Internacional McAllen-Hidalgo

Por José Luis B Garza

McAllen.- Durante un evento especial, el viernes anterior, en el Performing Art Center de esta ciudad, se llevó a cabo una celebración con motivo de cumplirse 100 años de  la operación del puente internacional  que enlaza las ciudades de Reynosa,  Tamaulipas e Hidalgo, Texas. 
La celebración del centenario reconoció el papel perdurable del puente al conectar a Estados Unidos y México, al tiempo que impulsa el desarrollo económico regional, el comercio internacional, el turismo y el intercambio cultural.
La ceremonia comenzó con una invocación a cargo de Adán Guajardo, capellán supervisor de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EU (CBP, siglas en ingles), dando paso a una celebración que honró las alianzas y el progreso compartido que han definido el primer siglo de historia del puente.
El alcalde de McAllen, Javier Villalobos, reflexionó sobre la importancia del puente como piedra angular del crecimiento de la región y sobre las relaciones duraderas que se han  forjado entre las comunidades de ambos lados de la frontera. Destacó que el puente representa más que una conexión física: "Sirve como vía para las oportunidades económicas, el intercambio cultural y la colaboración entre comunidades vecinas", afirmó. 
Los alcaldes de Hidalgo, Sergio Coronado, y de Reynosa, Carlos Peña Ortiz, subrayaron la importancia de mantener la cooperación binacional y la solidez de las alianzas entre las ciudades fronterizas, señalando cómo estas relaciones han demostrado ser resilientes y esenciales, incluso en tiempos difíciles, como durante la pandemia de COVID-19. 
Sus intervenciones reconocieron al puente como un vínculo vital que une a las comunidades, fomenta la prosperidad regional y fortalece los lazos que han definido a la región fronteriza durante generaciones.
El senador estatal de Texas, Juan "Chuy" Hinojosa, reconoció el papel del puente en el apoyo al comercio regional y en el fortalecimiento de los vínculos entre el sur de Texas y México; por su parte, Juan Olaguibel, administrador adjunto de la ciudad y superintendente de puentes de la ciudad de McAllen, destacó la importancia continua de esta infraestructura como una vía de acceso fundamental para el transporte, el comercio y la actividad económica.
Desde su inauguración en 1926, ese cruce fronterizo ha conectado a familias, apoyado a empresas, facilitado el traslado de mercancías y contribuido a transformar a McAllen en y, en general, al  Valle de Texas y la región noreste de México.
Actualmente el Puente Internacional McAllen-Hidalgo sigue siendo un vínculo vital entre dos naciones, erigiéndose como un símbolo de cooperación, prosperidad compartida y de las relaciones duraderas que continúan definiendo a la región fronteriza.
Se hizo entrega durante la ceremonia, de un reconocimiento especial que fue recibido por el alcalde y los integrantes de la junta directiva de la ciudad.
Estuvieron presentes, asimismo, el cónsul de Mexico en McAllen,  Jesús Cano y el director de los puentes de Pharr, Hidalgo y Anzaldúas, de CBP, Juan Carlos Rodriguez.